De oliegroef van het lager wordt voornamelijk gebruikt bij vetsmering ter vervanging van de lipafdichtring, vooral in omgevingen waar veel stof voorkomt. Deze afdichtingsmethode heeft over het algemeen meerdere oliegroeven op de binnendiameter en buitendiameter. Deze oliegroeven worden gevuld met het mengsel van stof en vet, dat gemakkelijk uithardt en de oliegroeven goed afdicht. Wanneer olie wordt gebruikt voor smering, zullen de oliegroeven de capillaire werking verstoren om te voorkomen dat de smeerolie over de lagerholte stroomt. Deze oliegroeven kunnen ook spiraalvormig zijn om de smeerolie terug in de lagerholte af te voeren, maar alleen wanneer de as horizontaal is en in dezelfde richting draait.
Wanneer de machine in een extreem vuile omgeving werkt, zullen de oliegroef en de labyrintafdichting het vetgesmeerde lager effectiever beschermen.
Dit type afdichting is het meest effectief als er een kleine opening en een maximaal aantal oliegroeven kan worden gebruikt.